Messi faz de pênalti contra Espanyol e põe Barça na ponta provisória

Com Neymar e Messi juntos mais uma vez, neste sábado, o Barcelona venceu seu clássico local contra o Espanyol por 1 a 0, em cobrança de pênalti convertida pelo argentino, no estádio Cornellá-El Prat. O resultado positivo levou o time de Tata Martino aos 75 pontos, na liderança do Campeonato Espanhol, mas ainda pode ser ultrapassado neste sábado, já que o Atlético de Madrid tem 72 e entrará em campo.

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O lance do gol do Barça gerou muita reclamação por parte dos jogadores e da torcida do Espanyol. O árbitro assinalou pênalti quando Javi López tocou a mão na bola em jogada disputada com Neymar na área. No fim do jogo, o goleiro do time da casa, Casilla, foi expulso por colocar a mão na bola fora da área, obrigando Javi López a ir para a meta, já que o treinador havia feito todas as mudanças.
Como o Barcelona jogará contra o Atlético de Madrid na terça-feira, pela Liga dos Campeões da Europa, Tata Martino optou por preservar Iniesta, que começou no banco. O time também teve a ausência de Valdes, que sofreu uma lesão no joelho e não atua mais nesta temporada.
Mesmo assim, o Barça iniciou pressionando o rival, e Neymar recebeu cruzamento de Daniel Alves para cabecear, mas o goleiro do Espanyol, Casilla, fez a defesa. No lance seguinte, Sergio Garcia arriscou e deu um susto em José Pinto, que viu a bola passar perto da sua meta.
Ainda no início do jogo, Messi também desperdiçou ao receber boa chance na frente, mas o chute fraco ficou nas mãos de Casilla. Aos 18, Neymar recebeu mais uma boa assistência de Daniel Alves, mas mandou por cima.
A partida seguiu com chances dos dois lados e, antes do término do primeiro tempo, Neymar apareceu de frente para o goleiro, mas arrematou para fora e desperdiçou mais uma boa chance. A necessidade do resultado pressionou o Barcelona a buscar o gol no segundo tempo, mas o rival continuou se segurando bem.
Aos 29, depois de cobrança de escanteio, Piqué chegou antes de Neymar e acertou o travessão. No minuto seguinte, o lance mais polêmico do jogo. Daniel Alves cruzou, Neymar dominou na área e a bola tocou na mão de Javi López. O árbitro Clos Gómez marcou pênalti, gerando muita reclamação dos jogadores do time da casa.
Assim, Lionel Messi assumiu a responsabilidade e bateu rasteiro, no canto direito do goleiro, que caiu para o outro lado. Pouco depois, Neymar foi substituído por Alexis Sanchez, recebendo muita vaia dos rivais. Antes do fim do jogo, o goleiro Casilla ainda foi expulso, pois saiu da área e evitou com as mãos um chute por cobertura de Messi.